El 7 de septiembre, un trágico accidente en Schwerte-Villigst, Alemania, dejó a un hombre de 43 años y a dos de sus hijos muertos, tras estrellarse contra un árbol y prenderse en llamas un Tesla Model S Plaid. Dos niños lograron escapar por sus propios medios, pero los demás no pudieron ser rescatados a tiempo debido a la rápida propagación del fuego.

El diseño de las manijas retráctiles del vehículo, que dependen de un mecanismo electrónico, complicó las labores de rescate. Al parecer, el corte de electricidad provocado por el incendio impidió abrir las puertas, lo que frustró los intentos de testigos y rescatistas por auxiliar a las víctimas. Bomberos y servicios de emergencia trabajaron durante horas para controlar el fuego, especialmente en la batería del automóvil, y uno de los niños sobrevivientes fue trasladado en helicóptero a un hospital infantil por la gravedad de sus heridas.

El accidente ha reavivado el debate en Alemania y Europa sobre la seguridad de las manijas retráctiles, utilizadas por fabricantes como Tesla, Mercedes y BMW, que buscan mejorar la estética y aerodinámica, pero que podrían convertirse en un obstáculo en emergencias. Las autoridades iniciaron investigaciones para esclarecer las causas del choque y evaluar si el diseño del vehículo contribuyó al desenlace fatal.