Un caso de rabia mortal ocurrido en Michigan en enero de 2025 volvió a salir a la luz, luego de que investigaciones revelaran que el hombre contrajo el virus a través de un trasplante de riñón en un hospital de Ohio a finales de 2024. Se determinó que el órgano provenía de un donante que había estado en contacto con un animal salvaje en Idaho semanas antes de fallecer, sin mostrar síntomas ni notificar a las autoridades sanitarias.

El caso salió a la luz tras la confirmación del Laboratorio de Rabia de los CDC, que también identificó que del mismo donante se utilizaron injertos de córnea en tres personas ubicadas en distintos estados, mientras que un cuarto injerto fue retenido en Misuri antes de ser implantado. Todos los receptores de tejido ocular recibieron tratamiento preventivo contra la rabia y, según los reportes preliminares, permanecen en buen estado de salud.

Las autoridades de Michigan evaluaron a todo el personal médico y a quienes pudieron haber tenido contacto con el paciente trasplantado, aplicándoles medidas preventivas para descartar riesgos adicionales, por lo que las dependencias estatales consideran que no existe peligro. El centro médico responsable del trasplante aseguró que cumplió con los procedimientos establecidos y recordó que la transmisión de rabia entre personas es sumamente inusual.

La rabia sigue siendo una infección viral casi siempre mortal cuando los síntomas ya se han manifestado, pero su profilaxis temprana resulta altamente efectiva, motivo por el cual en Estados Unidos se registran menos de diez muertes humanas al año.