En la ciudad de Fort Collins, Colorado, habitantes han reportado la presencia de conejos con inusuales protuberancias negras que parecen cuernos o tentáculos saliendo de su cabeza. Pese a su aspecto, los animales continúan desplazándose por los barrios en busca de alimento, sin mostrar signos de debilidad.
Las imágenes de estos peculiares ejemplares, compartidas en redes sociales, han generado reacciones encontradas entre los usuarios: algunos expresan repulsión por su apariencia, mientras que otros lamentan la condición que enfrentan, señalando que podría limitar su vida natural.
De acuerdo con Parques y Vida Silvestre de Colorado, estos conejos han sido apodados “zombie” en internet y padecen el papiloma Shope, un virus que únicamente afecta a los conejos y no tiene cura. Este patógeno provoca el desarrollo de crecimientos queratinosos de color gris o negro que, aunque normalmente son benignos y no dolorosos, pueden llegar a obstaculizar funciones vitales como la vista, la alimentación o la respiración si alcanzan gran tamaño.
La transmisión ocurre principalmente por la picadura de artrópodos como pulgas, garrapatas y mosquitos, especialmente en los meses cálidos de verano y otoño, aunque también puede darse por contacto directo entre conejos. Las autoridades han aclarado que la enfermedad no representa un riesgo para humanos ni para mascotas como perros, siempre que se evite el contacto directo con ejemplares infectados.
